「肉桂」功效有哪些?古埃及人拿它做木乃伊,適量吃可舒緩經痛、手腳冰冷,但這些「食用禁忌」要注意!

「肉桂」功效有哪些?古埃及人拿它做木乃伊,適量吃可舒緩經痛、手腳冰冷,但這些「食用禁忌」要注意!

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肉桂捲近年在台灣颳起旋風,所有人突然間被它的辛香又甘苦的味道給吸引。但你知道嗎?肉桂不只是一種香料,它的歷史悠久、富文化意義,不論科學研究或對中醫來說,都對人體有相當的好處。以下 5 個重點資訊整理給你,馬上來了解你鍾愛的肉桂,還有幾個食用禁忌要特別注意!

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1. 治病、做木乃伊,肉桂曾經非常珍貴!

source:Valeria Boltneva@Pexels

肉桂是非常古老的交易用香料植物,在西元 2000 年前錫蘭肉桂就被記錄進口至埃及。它曾經非常珍貴,被視為與象牙及黃金同等、適合送給君主及神靈的禮物。古埃及人將肉桂用於木乃伊的防腐上,中世紀的醫生則使用肉桂來治療呼吸道感冒,中國、印度也將肉桂作為藥材使用。直到 19 世紀初期,肉桂才脫離了錫蘭(斯里蘭卡)的壟斷,在世界上的其他地區廣泛種植。

儘管都叫做肉桂(Cinnamon),是取肉桂樹的樹皮乾燥製成,但西方歷史中的肉桂指的是「錫蘭肉桂」(Cinnamomum verum,又稱「真肉桂」),而非產於中國的「中國肉桂」(Cinnamomum cassia,又稱玉桂、桂皮)。前者的色澤淺、香氣清新,帶甜味;後者的色澤深、香氣厚重,略帶苦澀味。這兩者也是當今最常見的兩大肉桂種類──各位最愛的肉桂捲則大多以中國肉桂調味。

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2. 肉桂有什麼功效?

source:Karolina Grabowska@Pexels

肉桂的辛辣性氣味來自於樹皮中的「桂皮醛」,肉桂醛具有抗菌的效果(如李斯特菌及大腸桿菌),從而延長食物的保質期,也能防止蛀牙及口臭。最主要的好處則是肉桂含有的多酚抗氧化劑,能保護身體免受到因自由基造成的人體發炎反應和衰老。某些研究則認為肉桂具有降血脂、控制血糖、對抗癌症與帕金森氏症的潛力。

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3. 還可舒緩經痛、手腳冰冷!

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「辛、甘,熱。歸脾、腎、心、肝經」,肉桂在中醫上有補火助陽,散寒止痛,溫經通脈的效果,可治療畏寒、手腳冰冷、食慾不振或經痛等症狀,應用範圍算是非常廣泛。像現在天冷,在健康狀況下就可適量將肉桂粉加入你早餐的稀飯、麵包或拿鐵,讓身體暖活起來。不過若需要調養身子,還是建議請教專業的中醫師對症下藥。

  

4. 食用禁忌:注意香豆素、體質燥熱

source:Karolina Grabowska@Pexels

肉桂不是愛吃多少就吃多少,它含有「香豆素」的成分(又以中國肉桂的含量高非常多),動物實驗發現長期攝取過量香豆素會造成肝毒性及肝、腎臟損傷。成人一天可承受的香豆素是「0.1 毫克/公斤)體重」,也就是 60 公斤的人一天能攝取 6 毫克的香豆素,尤其患肝相關疾病的人要特別注意。

以中醫的角度來說,肉桂性熱,因此身體燥熱、陰虛火旺、口乾舌燥、便祕、血熱妄行出血及孕婦會建議少吃為妙;現在的天氣正適合吃點肉桂,不過在炎熱的春夏季就要注意食用量。

  

5. 選購建議,「肉桂棒」用途更廣!

source:Ngô Trọng An@Pexels

如果有吃肉桂的習慣,一般會建議買個品質較好的錫蘭肉桂放家裡(或本土產的台灣肉桂),相對而言香豆素的成分低非常多,比較放心。錫蘭肉桂的價錢會比中國肉桂來得高,選購時可多注意產地及成分。肉桂粉方便、香氣容易釋放,但若想要萬用一些,可以選擇「肉桂棒」,更適合直接放進食材中長時間燉煮,也能以工具磨成肉桂粉使用。

  

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